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Veruela
es un monasterio cisterciense situado entre Borja y Tarazona, próximo
a la ladera este del Moncayo y en la vega derecha del río Huecha
("la Huecha") una vez rebasado
el pequeño lugar de Vera de Moncayo.
Cuando
traspasamos su silenciosa y arbolada entrada entreviendo las arquivoltas
de su portada románica, por un momento da la sensación que
aún vamos a encontrar a los hermanos Bécquer componiendo rimas
o tomando apuntes de sus capiteles. (24 de julio de 2001, 2005, 2007 y 2008).
La
relajación de las costumbres de la regla benedictina
propició que san Bernardo de Claraval fomentase la austeridad por medio de
la regla cisterciense, como reacción ante aquel comportamiento. La
primera de las fundaciones aragonesas fue Veruela (1145). Después
llegarían Rueda
(1153), Piedra
(1194) y Santa Fe, en Cuarte (1223). Además, los monasterios femeninos
de Trasobares (1168) y Cambrón
(1208).
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La
actividad de los "monjes roturadores" propició la riqueza
de sus monasterios y sirvió de verdadero motor para las zonas en
que se asentaron. Las obras del gran monasterio debían de estar
lo bastante avanzadas en 1171 como para posibilitar el asiento de la comunidad.
Todavía se prolongarían durante 250 años. Aun
dentro del espíritu de austeridad cisterciense, las proporciones catedralicias
del templo dan cumplida idea de los enormes recursos económicos
de que disponía la orden así como el trato de favor dispensado
por reyes y nobles.
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Frente
a la entrada del monasterio, al otro lado de la carretera, se halla la
cruz de término (Imagen
4). Fue realizada con
mármol de las vecinas canteras de Trasmoz durante el abadiado de
D Carlos Cerdán Gurrea (1561-1586), cuyas armas ostenta. "Cruz
negra" evocada por Bécquer en su obra "Cartas desde
mi celda".
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El recinto
monástico, como es habitual, está amurallado dibujando su
perímetro una planta hexagonal irregular (Imágenes
7 y 8). Sus proporciones son importantes:
5,3 hectáreas de superficie total. La iglesia abacial tiene unas
dimensiones de 74 x 23 m y el claustro 40 metros de anchura y 424 metros
cuadrados de espacio interior ajardinado. Las dependencias del monasterio
nuevo del siglo XVII ocupan alrededor de 3.800 metros cuadrados (Datos obtenidos
de la aplicación SIG-PAC del Ministerio de Agricultura. Imagen
8).
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En la
actualidad (primavera de 2005) se ha puesto en marcha un proyecto institucional
de rehabilitación y utilización como lugar de alojamiento
turístico que a buen seguro va a dar nueva vida a la zona. Me vienen
a la cabeza los ejemplos de uso similar por iniciativa privada en Santa
Eufemia de Cozollos y Santa María de Mave,
ambas en la provincia de Palencia.
En la
puerta exterior de la muralla podemos ver a ambos lados sendos escudos
del Arzobispo de Zaragoza, D Hernando de Aragón, nieto de Fernando
el Católico y Abad que fue del Monasterio (Imágenes
5 y 6).
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A
través del "Libro de Visitas" de
mi sitio web, un miembro de la Compañía de Jesús
que vivió en el Monasterio entre 1953 y 1955 e hizo allí
sus votos, después de reconocer que se emocionó al ver de
nuevo la belleza del lugar, "me tiró amablemente de las orejas"
de la siguiente forma:
"Nada
se dice (en la página) de los casi 100 años que estuvo allí
la Compañía de Jesús contribuyendo a su conservación.
Es una pena que se obvie a los jesuitas y sólo se dé una
cierta relevancia a G.A. Bécquer. Y su cementerio"
.
Como entiendo
que tiene razón, dejo aquí constancia -agradecido- de su
precisión.