A raíz de leer el libro de J.L. García Lloret, resumen de su Tesis Doctoral "La escultura románica del Maestro de San Juan de la Peña", comencé a ver con otra perspectiva la labor del maestro de Agüero/San Juan de la Peña. Uno de sus elementos definitorios son los modillones que a lo largo de siete portadas representan un ciclo completo de muerte y resurrección, representado por la simbología del león andrófago. Personajes que son devorados por el monstruo para resurgir, puros, en forma de alma desnuda por la boca de otro monstruo. Trayectoria que se inicia en San Felices de Uncastillo y concluye en San Miguel de Biota con una enigmática figura de anciano cantero en un modillón de este ciclo, que bien pudiera representar al propio maestro de Agüero. Pues bien, el martes 21 de Marzo de 2006, repasando estos modillones a la búsqueda de algún dato que pudiera haber pasado desapercibido para su identificación me llevé la agradable sorpresa de descubrir una inscripción epigráfica en la parte alta del intrados del modillón norte de la portada oeste de San Miguel de Biota, precedida de una marca de cantero tumbada en forma de "R" mayúscula con su "patita" acabada en rosca.

Pongo las imágenes a disposición de los interesados en el tema. Ya el propio García Lloret me ha mostrado su interés por estudiarla conjuntamente con un experto en epigrafía medieval de esta zona. También Elena Piedrafita me aporta como posibilidad la lectura de "Gibalde/Giralde" (Giraldo, en francés). Sería de un tremendo interés si a través de esta nueva pista pudiéramos aproximarnos o llegar a la identidad del maestro de Agüero.

Fruto de ese hallazgo fue la edición del libro "La Escultura Románica en Aragón: Representación de santos, artistas y mecenas" editado por Milenio en 2008 que firmamos García Lloret como Doctor en Historia y yo como autor de las fotografías. Además de la citada editorial lo creyeron de interés y nos avalaron, patrocinándolo, el Instituto de Estudios Alto Aragoneses y la Asociación de Amigos del Románico, suscitando el desproporcionado desasosiego de algunos personajes secundarios de este mundillo.

Sobre estas líneas, muestro la escalera que me prestaron en el pueblo para acceder a la firma epigráfica mencionada. Su altura pone de manifiesto la dificultad para la observación de la misma y justifica que no hubiese sido detectada antes. Una vez que se sabe dónde está, bien sea por medio de escalera o a base de teleobjetivo y paciencia, es relativamente fácil poder tomar buenas imágenes de la misma. Hay un símbolo, probablemente marca de cantero en forma de "R" tumbada, precediendo a siete signos que han sido leídos como "Giralde" o Gibalde" y relacionados por García Lloret con Giraldo, probable personaje del entorno inmediato del maestro de Agüero.

Además de esta epigrafía hay otras marcas, como las de cantero que identifican la autoría de los capiteles de la portada oeste mostrados en detalle en las imágenes 7 y 8. Vemos allí sendas cruces potenzadas muy frecuentes de observar en las portadas elaboradas por el Maestro de Agüero.

Revisando textos sobre paleografía y epigrafía, encontré un concepto desconocido para mi, que enseguida me recordó a esta firma de Biota. Se trata de que en el amplio apartado de las abreviaturas, la "R" en epigrafía es indicativa de "Rúbrica" por lo que esa "R" tumbada delante de la epigrafía del modillón podría tener un valor similar a un "me fecit". Las imágenes de esta epigrafía, 5 y 10 son interactivas. Colocando sobre ellas el cursor aparece resaltada mi interpretación de lo existente.